O florze i faunie
Dinozaury
Kategoria: Ciekawostki
Mniej więcej przez 160 milionów lat, od 225 milionów lat temu do 65 milionów lat temu, na Ziemi dominowały dinozaury. Były one największymi gadami wszechczasów, wszechczasów niektóre prehistoryczne gady, były największymi zwierzętami latającymi w historii naszej planety. Słowo „dinozaur” oznacza ogromną, przerażającą jaszczurkę, a nazwy poszczególnych gatunków dinozaurów oddają ich cechy. Na przykład tyranozaur oznacza jaszczurkę tyrana. Do najbardziej przerażających gatunków dinozaurów należały drapieżniki z pazurami jak szable, między innymi czterometrowy Deinonychus, oraz Velociraptor, który był wielkości człowieka. Przypuszcza się również, że były to najinteligentniejsze z dinozaurów. Bardzo groźnymi drapieżnymi dinozaurami były tyranozaury i żyjące przed nimi alozaury. Osiągały one długość dwunastu metrów i ważyły około sześciu ton. Ich potężne śmiercionośne szczęki wyposażone były w kły. Nie wyjaśniono dotychczas, dlaczego dinozaury wyginęły. Przypuszcza się, że na Ziemię spadła kometa lub meteoryt, co wznieciło ogromny obłok pyłu. W rezultacie na planecie zmienił się klimat, do którego nie umiały przystosować się te olbrzymie gady. Drzewa to największe żywe organizmy na Ziemi. Żyją znacznie dłużej niż inne rośliny, zwierzęta i ludzie, czasami wiek, jaki osiągają liczy się w setkach lub tysiącach lat. Niektóre z nich zakiełkowały na długo przed powstaniem cesarstwa rzymskiego. Wydychając tlen do atmosfery drzewa działają jak płuca Ziemi. Z ich pni otrzymujemy drewno, a z żywicy gumę. Największym drzewem jest sekwoja zwana też Generałem Shermanem, rosnąca w Parku Narodowym w Sekwoi w Kalifornii. Ma niemal 84 metry wysokości, a obwód jej pnia wynosi 31,4 metra. Jak się ocenia, waży 2,5 tysiąca ton, co odpowiada 350 słoniom. Sekwoje bywają też wyższe, niekiedy osiągają nawet ponad 100 metrów, jednakże wówczas ich pnie są o wiele cieńsze. Ciekawym drzewem jest baobab. Jego przypominający beczkę pień gromadzi wodę, a obwód jego sięga nawet 54 metry. Najstarszymi żyjącymi obecnie drzewami są sosny długowieczne. Niektóre z nich mają ponad 4 tysiące lat. Sekwoje olbrzymie przepuszczalnie mogą żyć od 5 do 6 tysięcy lat. Ciekawa sprawa jest także z nasionami palmy. Wytwarza ona największe na świecie ziarna. Jej owoc waży zaś około 20 kilogramów.