O florze i faunie
Wpisy z kategorii ‘Rośliny’
Intrygujące kwiaty
Kategoria: Rośliny
Największy kwiat świata. Bukietnica nazywana również raflezją Arnolda jest uważana za jedną z najdziwniejszych roślin świata. Stwierdzenie to jest jak najbardziej trafne biorąc od uwagę fakt, iż bukietnica nie ma ani korzenia, ani łodygi, ani nawet liści. Składa się tylko i wyłącznie z kwiatu mającego średnicę nawet metra i potrafiącego ważyć do ośmiu kilogramów. Zobaczyć ten dziw natury nie jest łatwo, ponieważ występuje ona tylko na Borneo i Sumatrze w tropikalnej puszczy. W nazwie rośliny pojawia się nazwisko podróżnika, któremu udało się po raz pierwszy zobaczyć bukietnicę podczas swoje podróży na początku dziewiętnastego wieku. Istnienie raflezji nie posiadającej korzeni jest możliwe tylko, dlatego, że jest ona pasożytem żyjącym na korzeniach lian. Nasiono pasożyta przykleja się do korzenia liany i kiełkuje wnikając w jej tkanki. Po około dziewięciu miesiącach od wykiełkowania pączek rośliny przypomina główkę kapusty i rośnie na mającym średnicę jednego centymetra korzeniu. Z pączka wyłania się mięsisty kwiat mający pięć czerwonych płatków nakrapianych żółtym. Takie zestawienie kolorystyczne upodabnia bukietnicę do rozkładającego się mięsa. Rośliny żyjące kosztem innych i dające piękne kwiaty. W krajach tropikalnych występują kwiaty będące pasożytami. Żyją one na korzeniach drzew i z nich czerpią potrzebne do życia związki. Nasiona tych roślin kiełkują w ziemi, a następnie przyczepiają się do korzeni znajdujących się tuż pod powierzchnią gleby. Przyczepiony do korzenia pasożyt rozrasta się tworząc narośl na korzeniu, z której wyrasta na powierzchni ziemi oryginalny kwiatostan. Niezwykle piękne kwiaty pojawiają się u pasożytujących na korzeniach palm i drzew figowych roślin. Zobaczyć je można w lasach tropikalnych Wenezueli. Kwiaty mają kształt kuli lub owalu pokryte zachodzącymi na siebie płatkami. W kwiatach tych jest dużo wosku, dlatego też po zapaleniu płoną i przez to są wykorzystywane jako świece. Sumatra, Jawa i Indie to miejsca, gdzie można natknąć się na pasożyty z rodzaju gałecznika. Ludność tamtych terenów zbiera zasobne w wosk rośliny pasożytnicze. Moczy pałeczki bambusa w wosku wytwarzanym przez roślinę i sprzedaje je jako świece. Te przedziwne rośliny przez długi okres uważne były za czarodziejskie, kwitnące grzyby. Botanicy długo nie byli w stanie stwierdzić, czym ta roślina właściwie jest, jak ją zakwalifikować
Brzoza
Kategoria: Rośliny
Brzoza – drzewo nizinnych i górzystych lasów.Najczęściej występującym drzewem oraz krzewem z rodziny brzozowatych jest brzoza. Drzewo liściaste, obejmujące swym rodzajem około 60 gatunków występuje najczęściej w strefach klimatu umiarkowanego borealnej oraz arktycznej Europy. Spotkać ją można również w regionie Azji i Ameryki Północnej. Najczęściej rosnącym gatunkiem w Polce jest tzw. brzoza brodawkowata usytuowana przede wszystkim w lasach na terenach nizinnych i górzystych. Spoglądając na brzozę widzimy smukłe drzewo o najczęściej białej korze z zielonymi liśćmi o długości do 10 centymetrów, opadającymi na czas zimy. Barwa kory przyjmuje niekiedy żółtawy, ciemnozielony lub czarny kolor. Uzależnione jest to od rodzaju i gatunku. Kwiaty brzozy to tzw. kotki, które w rodzaju męskim występują, jako osadzone na szczycie nieokryte łuskami pylniki bez włosków. Jako kwiaty żeńskie umieszczone są na bocznych krótkopędach usytuowanych na szypułkach. Brzoza ma między innymi duże znaczenie, jako roślina uprawna. W bardzo wielu przypadkach ma jednak również właściwości lecznicze. Jej liście mają, bowiem działania moczopędne, przeciwreumatyczne oraz napotne. Oczyszczają układ krwionośny oraz ulepszają przemianę materii i metabolizm człowieka. Ponadto zbierany na wiosnę sok, cenny dla zdrowia i urody, niejednokrotnie jest składnikiem wielu kosmetyków. Buk – drzewo właściwościach rakotwórczych.Buk, drzewo zaliczane do rodziny bukowatych swym rodzajem obejmuje 40 gatunków. Na terenie Polski spotkać go można najczęściej na Pomorzu oraz południu kraju, w rejonach charakteryzujących wysoką wilgotnością powietrza. W skali świata buk występuje przede wszystkim w strefie umiarkowanej półkuli północnej. Jest to jedne z najwyższych drzew tego rodzaju. Swym ogromem sięgają niekiedy nawet 40 metrów. Te jasnoszare drzewa, o lekko połyskującej i cienkiej korze mają bardzo twarde, kremowe, czasami różowe drewno. Jego liście są faliście karbowane, natomiast owoce to orzeszki ukryte w kolczastej lub listkowatej pokrywie. Najczęściej spotykanym gatunkiem buku jest buk pospolity, zwany inaczej bukiem zwyczajnym. Wyróżnić możemy również buk wschodni, wielkolistny oraz występujący na półkuli południowej buk południowy, inaczej zwany bukanem. Bardzo duże znaczenie odgrywa jego drewno. Wykorzystywane jest ono do produkcji podłóg, instrumentów muzycznych oraz trwałych mebli. Minusem jest natomiast fakt, iż pyły drewna bukowego mają właściwości rakotwórcze. Dużą rolę odgrywają także nasiona buku, z którego powstaje bardzo zdrowy olej.
Rośliny
Kategoria: Rośliny
Na świecie jest około 375 tysięcy gatunków roślin, w tym ponad 250 tysięcy kwitnących. Pozostałe, między innymi mchy, paprocie i porosty, nie kwitną i nie wytwarzają nasion. Pierwsza znana kwitnąca roślina rosła 142 miliony lat temu. Jej skamieliny odkryto w Chinach w 1998 roku. Rośliny wytwarzają pokarm samodzielnie w procesie fotosyntezy, która odbywa się dzięki światłu słonecznemu. Grzyby również nie wytwarzają pokarmu. Jest ich około 100 tysięcy gatunków. Rośliny bronią się przed pragnącymi je zjeść zwierzętami. Sumak jadowity wydziela olejek wywołujący pieczenie. Na liściach pokrzywy z kolei są włoski powodujące podrażnienie, dzięki nim pierzący płyn przedostaje się pod skórę. Kolce kaktusów są zbyt ostre, by je jeść, a cykuta jest tak trująca, że zwierzę po zjedzeniu jej liści lub owoców, cierpi na ból żołądka, a niekiedy nawet umiera. Najbardziej trujący grzyb to muchomor sromotnikowi. Człowiek po zjedzeniu niecałych 50 gramów tego grzyba umiera w ciągu sześciu godzin. Żyjące w morzach, rzekach, jeziorach ryby są bardzo zróżnicowane pod względem budowy i zachowania. Niektóre doskonale pływają, inne są płaskie i żyją na dnie. Jedne wytwarzają prąd elektryczny, inne potrafią latać. Większość z nich ma kostne szkielety i tylko szkielety rekinów zbudowane są z tkanki chrzęstnej. Największą rybą jest rekin wielorybi, najdłuższy z tego gatunku liczył sobie 12,6 metra. Te olbrzymy żywią się planktonem i niewielkimi rybami, choć ich krewniacy należą do najgroźniejszych drapieżników. Smukły żarłacz błękitny osiąga 4 metry i waży dwukrotnie więcej niż niedźwiedź. Podobnie jak inne rekiny ma na głowie receptory wychwytujące sygnały elektryczne emitowane przez potencjalne ofiary. Ten narząd pomaga rekinom również w nawigacji podczas długich wędrówek, gdyż rozpoznaje on dzięki nim pole magnetyczne wytwarzane przez dno morza. W roku 1938 sławę zyskał archaiczny coelacanth, gdyż dopiero wtedy odkryto go u wybrzeży wschodniej Afryki. Do tego czasu uważano, że ryby te wymarły 70 milionów lat wcześniej. Później zauważono je także na drugim krańcu Oceanu Indyjskiego, w pobliżu Indonezji. W procesie ewolucji wymarły tysiące gatunki zwierząt i roślin. Dzieje się tak zazwyczaj wtedy, gdy zwierzęta nie mogą przystosować się do zmian w środowisku. W czasach prehistorycznych doszło nawet do kilku masowych katastrof. Najpoważniejsza z nich wydarzyła się 240 milionów lat temu, kiedy wyginęło prawdopodobnie 96 procent żyjących istot. Najsłynniejsza tragedia nastąpiła 65 milionów lat temu, gdy wymarły dinozaury. Ptak dodo żył bezpiecznie na wyspie Mauritius na Oceanie Indyjskim do przybycia w XVI wieku Europejczyków. Żeglarze zabijali go dla mięsa, a szczury i koty zjadały jaja. Gatunek ten wymarł przed 1680 rokiem. Podobny los spotkał mamuta północnoamerykańskiego, który charakteryzował się olbrzymimi zakrzywionymi kłami. Osiągał on 4 metry długości i przewyższał wszystkie obecnie żyjące słonie. Dziś wyginięcie grozi nosorożcom, gdyż uważa się, że ich rogi zawierają cenne substancje lecznicze. Na wolności żyje zaledwie 50 jednorogich nosorożców jawajskich. Coraz rzadziej też występują wielkie koty. Przyczyną takiego stanu rzeczy jest to, że człowiek zajmuje ich terytoria łowieckie. Do najrzadszych należy żyjąca w Chinach pantera śnieżna. Jej teren łowiecki obejmuje 100 kilometrów kwadratowych.